燃料乙醇指以生物物質(zhì)為原料通過生物發(fā)酵等途徑獲得的可作為燃料用的乙醇。燃料乙醇經(jīng)變性后與汽油按一定比例混合可制車用乙醇汽油。

燃料乙醇生產(chǎn)技術(shù)主要有第一代和第二代兩種。第一代燃料乙醇技術(shù)是以糖質(zhì)和淀粉質(zhì)作物為原料生產(chǎn)乙醇。其工藝流程一般分為五個階段，即液化、糖化、發(fā)酵、蒸餾、脫水。第二代燃料乙醇技術(shù)是以木質(zhì)纖維素質(zhì)為原料生產(chǎn)乙醇。與第一代技術(shù)相比，第二代燃料乙醇技術(shù)首先要進行預(yù)處理，即脫去木質(zhì)素，增加原料的疏松性以增加各種酶與纖維素的接觸，提高酶效率。待原料分解為可發(fā)酵糖類后，再進入發(fā)酵、蒸餾和脫水。

我國燃料乙醇的主要原料是陳化糧和以木薯、甜高粱等淀粉質(zhì)或糖質(zhì)非糧作物，今后研發(fā)的重點主要集中在以木質(zhì)纖維素為原料的第二代燃料乙醇技術(shù)。目前，國家發(fā)改委已核準了廣西的木薯燃料乙醇、內(nèi)蒙古的甜高粱燃料乙醇和山東的木糖渣燃料乙醇等非糧試點等項目，以農(nóng)林廢棄物等木質(zhì)纖維素原料制取乙醇燃料技術(shù)也己進入年產(chǎn)萬噸級規(guī)模的中試階段。（國家能源局能源節(jié)約和科技裝備司）