天然氣是優質、高效、清潔能源，在交通領域替代石油具有良好的經濟性和安全性。實際運行數據顯示，CNG發動機燃燒1立方米天然氣在城市內可替代1升汽油，高速公路可替代1.2-1.3升汽油。LNG重型卡車使用1立方米天然氣可替代0.94升柴油。目前我國石油消費在交通能源中的比例達93%。以氣代油具有廣闊的市場前景。

近年來我國天然氣汽車發展很快，2010年底保有量超過100萬輛，并且在天然氣汽車發動機和相關設備、天然氣加注站建設方面也擁有成熟的技術。重慶、西安等西部地區城市 CNG出租車已經普及應用，新疆、內蒙古等省區正在推廣LNG重型卡車、LNG城際客車。新疆、湖南、北京等省區正在發展替代柴油的公共汽車。在長江、大運河上用LNG替代柴油的船舶也開始運營。

但在交通領域推廣使用天然氣仍面臨一些問題。一是相關法規和標準體系建設滯后。天然氣汽車特別是LNG車船目前仍是新生事務，交通運輸管理方面缺少相關法規。按照現行規定，改裝LNG卡車禁止上路，LNG船只無法獲得合法航行證書，燃油船舶改為天然氣船舶需要通過繁瑣手續方能獲得航行許可。柴油車改裝目前也尚無統一技術標準，對推廣應用造成了障礙。二是LNG汽車的產業鏈尚需理順。推廣應用LNG汽車必須配套建設加注站和服務部門，同時LNG生產、運輸和供應也要有保障，目前我國LNG加注站的建設仍相對滯后。三是相關政策體系尚未完善。目前新能源汽車主要指電動汽車，天然氣汽車不能享受國家扶持政策。另外，天然氣與成品油的定價機制尚未完全理順，給機車業主在燃料成本比較上也帶來了不確定性。

在油價不斷飆升和環保壓力不斷增加的背景下，提高交通用氣比重，對于降低石油對外依存度、優化能源結構、減少污染物排放、應對氣候變化等具有重要的戰略意義。“十二五”期間應重視交通領域天然氣的應用。一要加強能源、交通、科技等相關部門統籌協調，盡快明確產業政策，做好天然氣車船制造、加注站基礎設施建設等相關規劃。二要盡快制定技術標準，包括：柴油車改裝LNG的統一標準，LNG汽車涉及的制造、運行、質量、安全標準，天然氣汽車燃料和排放標準等。三要完善配套政策，應盡快制定和完善天然氣汽車的準入、財稅扶持政策；理順天然氣和其他燃料的價格關系，為天然氣車船業主提供長期政策可預見性；借鑒國際經驗，制定和完善相關交通運輸管理法規，放寬天然氣車船運營許可。