據路透社日前報道，全球最大的獨立液化天然氣（LNG）購買商——韓國國家石油公司（Kogas，簡稱“韓國油”），正式與美國天然氣公司Cheniere能源簽署了一份新合同。這是繼印度最大的國營天然氣輸送和銷售企業GAIL公司與Cheniere簽約后，第二家向美國購買LNG的亞洲公司。

根據雙方簽署的協議，Cheniere將從2017年開始向韓國油每年出售350萬噸LNG，合約期限是20年，協議期滿后還可再延長10年。韓國油也成為Cheniere第4個從其位于路易斯安那州的Sabine Pass終端接收LNG的客戶。

業內人士分析認為，美國天然氣價格持續低落，促使亞洲購買商紛至沓來，他們希望抓住這一時機討得一些便宜。事實的確如此，去年年底，GAIL就已經向Cheniere下手了，雙方簽署的合作協議，內容與韓國油這份合約基本一致。

有所不同的是，韓國油與Cheniere的合約價是與Henry Hub的價格掛鉤的。也就是說，韓國油是第一個以Henry Hub指數為基準價購買美國LNG的客戶。

Cheniere董事長兼行政總裁Charif Souki表示：“韓國油是一位重要的新客戶，Sabine Pass LNG終端的產能已經達到了1800萬噸/年，我們現已售出1600萬噸/年。作為全球最大LNG進口商，韓國油在韓國也是居于主導地位的天然氣供應商，這足以顯示出它是個有實力的合作伙伴。”

目前，亞洲的LNG需求量已經超過全球總需求量的60%，越來越多的買家開始向北美靠攏，因為該地區創紀錄的頁巖氣產量正在不斷拉低美國的天然氣價格。

美國第一大商業銀行美國銀行認為，由于價格便宜，美國的LNG成了越來越多的亞洲買家的首選。而且隨著亞洲購買力的增強，亞洲地區天然氣價長達40年之久的、與石油產品掛鉤的情況可能將被削弱。

“有理由相信，隨著美國運往亞洲LNG出貨量的增加，還會減緩澳大利亞新LNG項目的開發進程，勢必給這個傳統的LNG供應大國帶來影響。”該行分析師稱，“盡管一直以來墨西哥灣和東海岸的LNG出口主要供應歐洲，但亞洲顯然是高增長市場，具有可觀的價值。”

此前，Facts全球能源機構主席費沙拉基曾指出，到2020年，美國的LNG總出口能力將超過4300萬噸/年，大部分將面向亞洲，有望成為排在澳大利亞、卡塔爾之后的第三大LNG出口國。（王林）