可再生能源是指在自然界中可以不斷再生、永續利用、取之不盡、用之不竭的資源，它對環境無害或危害極小，而且資源分布廣泛，適宜就地開發利用。可再生能源主要包括太陽能、風能、水能、生物質能、地熱能和海洋能等。

生物質能包括自然界可用作能源用途的各種植物、人畜排泄物以及城鄉有機廢物轉化成的能源，如薪柴、沼氣、生物柴油、燃料乙醇、林業加工廢棄物、農作物秸稈、城市有機垃圾、工農業有機廢水和其他野生植物等。

國家發改委曾就國內一些地方盲目發展玉米加工乙醇能力一事明確表態：“堅持非糧為主，積極穩妥推動生物燃料乙醇產業發展。”

國家發改委要求，各地不得以玉米加工為名，違規建設生物燃料乙醇項目，盲目擴大玉米加工能力，也不得以建設燃料乙醇項目為名，盲目發展玉米加工乙醇能力。